Каолин, или белая глина - это горная порода, состоящая из минерала каолинита (47%) и воды (14%). Из каолина делают фарфор, однако важнейшим его потребителем является бумажная промышленность. При ежегодном мировом производстве обогащенного каолина на уровне 20 млн. тонн, на нужды бумажного производства расходуется примерно 12 млн. тонн. Во многих сортах он составляет до 30-40% всей массы бумаги и в значительной степени определяет её качество. Каолин применяется с целью придания бумаге более гладкой поверхности, малой абразивности, повышенной плотности и прочности, используется также при производстве высоконаполненных пластмасс, косметических средств, резинотехнических изделий, в производстве лаков и красок. Мировые запасы каолина составляют 14-16 млрд. тонн. Наиболее крупными разведанными запасами каолина располагают США, Англия, Чехия, Бразилия, Китай, Украина.
     Описывая основные компании – производители обогащенного каолина в мире, автор особый акцент делает на заводах, расположенных в странах СНГ. Интенсивное развитие отраслей промышленности, потребляющих рассматриваемый минерал, гарантирует, что рынки каолина останутся прочными в течение многих последующих лет.